曲垣平九郎

1.-2.

平和な世もやがて乱れ
乱れた世がまた平和になる

3.-10.

戦国時代も過ぎ去って
世は寛永の穏やかさ
その身は幕府の主として
威厳が広くゆきわたる
若く才気の徳川家光
大名たちを引き連れて
鞭の音さえおごそかな
増上寺からの帰り道

11.-15.

見上げる愛宕の山桜
高くそびえる石段の
上に張り出す一枝は
花の様子も素晴らしく
心を奪われそうである

16.-19.

何思ったか家光は
「誰かおらぬか馬に乗り
この石段を駆け上がり
あの枝を取ってまいれ」と

20.-27.

言われて居並ぶ諸大名
徳川譜代の旗本も
互いに顔を見合せて
武士がいくさで死ぬのなら
前から覚悟しているが
こんなふざけた命令で
命を捨てるのは惜しく
すぐに返事も出来はせぬ

28.-30.

家光は苛立って
「さあさあどうだ」とせき立てる
将軍様の御命令
拒むことなど許されぬ

31.-39.

「わが殿の名誉のため
自分こそが」と現れたのは
伊勢藤堂家の馬術指南
山本右京という侍
馬の手綱を引き締めて
はいよはいよと勇ましく
二十段ほどのぼったが
馬は前足踏みはずし
どうと音たて落ちてゆく

40.-46.

次に現れ出てきたのは
秋田の鳥居喜一郎
腕に覚えの鞭を振るって
どうどうどうとのぼってゆく
「これはどうか」と見ていたが
石段半ばで崩れて落ちた

47.-51.

家光ついに怒り出し
「もうこうなったら自分でのぼり
武道の神に祝福されよう」と
はやるを大久保彦左衛門
馬前にはたと立ちふさがった

52.-56.

「立派な身分のかたがたは
軽々しくは死なぬもの
決して短気はなりません
年はとったがこのわたし
上様の代わりにつとめましょう」と
早速準備をととのえた

57.-60.

この時そこに駆けつけた
三十あまりの一人の武士
真心こもる顔付きで
彦左衛門に申し出る

61.-66.

「わたくしは讃岐藩
生駒将監の家中の者で
曲垣平九郎と申します
陪臣の身で恐縮ですが
御命令を果たしましょう
お取り次ぎを願います」と

67.-69.

聞いた家光喜んで
「武道に身分は関係ない
早速やれ」とおっしゃった

70.-76.

「はっ」と答えた平九郎
はやり馬にまたがって
石段の前で二度三度
輪をかくように歩かせつつ
見上げて見下ろす愛宕山

77.-80.

そろそろよしと鞭を上げ
「はいどうどう」と声をかけると
馬はひづめを響かせて
上へ上へとのぼってゆく

81.-85.

あれよあれよと見ているうちに
半分以上のぼった時
馬上に人の姿が見えぬ
これこそが曲垣の秘術
霞隠れという一手

86.-91.

馬は歩みを乱さずに
次第次第にのぼり詰め
桜の近くになった時
曲垣は姿を現して
一枝折って襟にさし
立った愛宕の山の上

92.-96.

家光始め一同は
固唾を呑んで見入っていたが
この様子を見て思わず知らず
どっとあがった大きな声
山も揺るがすほどだった

97.-100.

急な石段鞭をふり
踊るように馬は進む
見上げる大名夢心地
真似のできないすごい技
春風に映えるその姿

101.-105.

曲垣は衣服をととのえて
馬の呼吸をしずめてから
おんな坂を悠々くだり
将軍の前で馬を下り
桜をささげてひれ伏した

106.-110.

これ見て家光微笑んで
「あっぱれ馬術日本一」と
ほめたたえたその言葉
家にも身にも晴れがましく
末代までの手本となった